Найдена скорлупа яиц предков крокодилов, лазивших по деревьям 55 млн лет назад

Ученые обнаружили в Австралии самый древний из образцов скорлупы яиц, которая принадлежала одному из предков крокодилов — представителю вымершего рода мекозухов (Mekosuchus). Эти животные, внешне очень похожие на крокодилов, по мнению ученых, хотя и жили в водоемах, как их потомки, но охотились примерно так же, как леопарды. То есть они забирались на деревья и оттуда прыгали на потенциальную жертву внизу.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Скорлупа яиц мекозуха была найдена на заднем дворе фермерского дома в штате Квинсленд. Ученые оценивают возраст находки в 55 млн лет. В тот период в этой местности проживало немало мекозухов, которых ученые за их охотничьи повадки прозвали «падающими крокодилами». Какое-то время назад в другой части Квинсленда были также обнаружены окаменелые останки молодого мекозуха. По словам одного из участников исследования, палеонтолога из Университета Нового Южного Уэльса Майкла Арчера, «падающие крокодилы» могли достигать пяти метров в длину, и обитали они во внутренних водоемах, когда Австралия была частью Антарктиды и Южной Америки. Их современные сородичи появились в Австралии около 3,8 млн лет назад.

Алена Миклашевская