Королева айсбергов тает в Атлантике
Айсберг A23a, который еще совсем недавно считался самым большим в мире, а также входил в число старейших, за несколько месяцев потерял половину своего объема.
В 1986 году ледяная глыба высотой 400 м и весом около 1 трлн тонн откололась от шельфового ледника Фильхнера — так появился A23a. Вскоре он зацепился за дно и около 30 лет стоял на месте. В 2020 году он начал движение, направляемый самым мощным в мире течением Западных ветров. Иногда его несло довольно быстро и за месяц A23a преодолевал по 150 км.
Айсберг A23a (в центре) движется к острову Южная Георгия (вверху)
Фото: NASA Worldview / AP
Айсберг A23a (в центре) движется к острову Южная Георгия (вверху)
Фото: NASA Worldview / AP
В начале 2025 года айсберг опасно приблизился к острову Южная Георгия. Столкновение грозило острову экологической катастрофой. Но A23a сел на мель. В мае он снова пришел в движение, но остров обогнул. Летом A23a добрался до более теплых вод Атлантики и, как говорят ученые, начал разваливаться буквально на глазах. Временами от него откалывались глыбы, которые по размерам тоже вполне способны угрожать судам.
Сейчас в самой широкой части айсберг достигает 60 км, а его площадь составляет 1770 кв. км, это примерно половина от первоначальной.
Любой айсберг обречен, как только он покидает полярные воды, обеспечивающие для него морозную защиту, объясняет океанолог из Британской антарктической службы Эндрю Мейерс. Но удивительно, как долго A23a просуществовал. «Большинство айсбергов столько не выдерживают. Этот просто очень большой, потому продержался дольше и уплыл дальше, чем другие»,— говорит Мейерс.